Lionel Messi: Ousmane Dembélé's ontwikkeling verdient respect

Als Mbappé de Ballon d'Or had gewonnen, was dat geen verrassing geweest. Hij had immers jarenlang gezegd dat hij de prijs wilde winnen. Maar nu is de winnaar een speler die niemand had verwacht te winnen, een speler wiens kwaliteiten drie jaar geleden nog in twijfel werden getrokken. Hij is Ousmane Dembélé, die ooit het FC Barcelona voetbalshirt deelde met Lionel Messi, en in 2025 met succes zijn eerste Ballon d'Or won.

In zijn dankwoord bij de Ballon d'Or bedankte Ousmane Dembélé Lionel Messi oprecht. Hij vindt dat hij veel van Messi heeft geleerd, iets wat hij zelf aan den lijve heeft ondervonden. Hoewel Messi later Barcelona verliet, liet hij een enorme erfenis achter binnen het team. Ronaldinho assisteerde Messi ooit bij het eerste doelpunt van Barcelona, ​​en de twee mannen bereikten een zekere voetbalwaarde. Later assisteerde Lionel Messi zelfs Ousmane Dembélé bij het maken van zijn eerste doelpunt voor Barcelona. Helaas was hij te onvolwassen om het advies van de aanvoerder op te volgen.

Tegenwoordig dragen Ousmane Dembélé en Lionel Messi nog steeds hetzelfde Paris Saint Germain voetbalshirt, hoewel ze al lang niet meer samen zijn. Ousmane Dembélé zal zich de assist van Lionel Messi bij het eerste doelpunt van Barcelona altijd herinneren, een moment dat hij nu koestert. Sommige dingen brengen, als je ze herinnert, altijd spijt terug, en Ousmane Dembélé stopte vervolgens met luisteren naar het advies van Lionel Messi. Pas toen Lionel Messi Barcelona verliet, besefte Ousmane Dembélé wat hij verloren had en dat hij op zichzelf moest vertrouwen om er weer bovenop te komen.

Ousmane Dembélé is een man die weet hoe hij dankbaar moet zijn. Zelfs terwijl hij zulke hoge onderscheidingen ontvangt, vergeet hij nooit zijn dankbaarheid te uiten aan zijn mentor en vriend, Lionel Messi. Lionel Messi leek een mentor voor Ousmane Dembélé's ontwikkeling en likete zijn berichten op sociale media meteen. Hij merkte zelfs op: "Ousmane Dembélé verdient deze prijs. Hij is een man van integriteit en rechtschapenheid, en hij verdient het echt." Voordat de Ballon d'Or werd aangekondigd, zweeg Ousmane Dembélé over de negatieve reacties die hij kreeg, maar bleef positief.